Fondateur et Président de l'African University League, Ahmadou Wathie est à l'origine d'une des idées les plus ambitieuses du sport continental africain : créer un véritable écosystème sportif universitaire, structuré, professionnel et panafricain, à l'image des grandes ligues américaines ou européennes.

Une vision née d'un constat simple

« L'Afrique compte 1 700 universités, plus de 10 millions d'étudiants répartis dans 54 pays. Ce vivier humain est extraordinaire — mais il n'existe aucune structure pour le canaliser dans le sport. C'est exactement ce vide que l'AUL est venue combler. »

Ahmadou Wathie a fondé l'African University League avec une conviction forte : le sport universitaire est un levier de développement humain, de cohésion panafricaine et de rayonnement international. « Quand un étudiant sénégalais joue contre un étudiant burkinabé, ce n'est pas seulement un match de football — c'est une rencontre entre deux peuples, deux cultures, deux ambitions. »

Trois ligues pour un même projet

L'AUL ne se limite pas à un seul sport. Le projet initial comprend trois ligues distinctes, chacune avec ses propres règlements, son propre calendrier et sa propre identité :

  • L'AUFL — African University Football League : la ligue de football universitaire, première compétition à lancer sa saison inaugurale en mars 2027 à Dakar.
  • L'AUBL — African University Basketball League : la ligue de basketball masculin, dont la saison inaugurale est prévue pour 2027.
  • L'AWBL — African University Women's Basketball League : la ligue de basketball féminin, pensée dès le départ pour garantir une place égale aux joueuses universitaires africaines.

Dakar, point de départ d'une aventure continentale

Le choix du Sénégal comme pays hôte de la première édition de l'AUFL n'est pas anodin. Dakar est une capitale sportive africaine, dotée d'infrastructures modernes comme le Stade Léopold Sédar Senghor. « Le Sénégal incarne à la fois la tradition sportive africaine et l'ambition moderne du continent. C'est le point de départ idéal. »

« Mon rêve, c'est qu'un jour, les noms des champions de l'AUL résonnent aussi fort que ceux des grandes universités américaines. Que les scouts NBA, NFL ou européens viennent chercher les meilleurs talents dans nos universités africaines. »

Une feuille de route en trois phases

La vision d'Ahmadou Wathie s'inscrit dans une feuille de route ambitieuse sur quinze ans :

  • Phase 1 (2025–2027) : Lancement au Sénégal et en Afrique de l'Ouest. Établissement des trois ligues, mise en place des règlements officiels, premières compétitions.
  • Phase 2 (2028–2032) : Expansion continentale. Intégration de nouvelles universités d'Afrique du Nord, de l'Est et du Centre. Développement des partenariats médias.
  • Phase 3 (2033–2040) : Vision panafricaine complète. 54 pays, des compétitions zonales, une Ligue des Champions Universitaire Africaine.

Excellence, unité, formation

Les valeurs fondatrices de l'AUL — excellence académique et sportive, unité panafricaine, formation des jeunes, rayonnement médiatique — guident chaque décision. Les joueurs doivent être inscrits dans une université membre et respecter les critères d'éligibilité académique. Le sport universitaire, pour Ahmadou Wathie, ne peut pas être dissocié de la réussite scolaire.